[美東] 住宿費 = 0 的秘密─all my hosts & people who help me

美國 United States

 

這趟旅行,最多人,不!幾乎是所有人都問我的問題就是:「你住哪裡啊?」

「朋友家?」「不是。」

「旅館?」「不是。」

「花多少錢在住宿?」「不用錢。」

當我回答不用錢之後,自然引起大家的興趣了,我通常得要一個個向他們解釋原因。

於是…這次美東行的第一篇文章,自然是先滿足大家的好奇心囉!

在這裡一次說明完畢,真有問題的再自行詢問囉!我會盡量解答的。

 

SERVAS的會員們就是這次主要提供他們家給我窩的恩人們,啥是「SERVAS」?它是聯合國底下認可的非政府組織,透過推動不同國家人與人之間的交流,了解進而尊重他人的文化,以達到促進和平的最高宗旨。(有興趣者請先看一下網站的內容,了解人家到底在做什麼,不要以為只是免費住宿的地方而已喔!)

 

會員們提供免費住宿只是其中的過程,當你住在人家家裡,透過一起吃飯、聊天,或是一起出去玩…等各種互動有所交流,以更認識當地人們的生活與文化。

 

會員有三種身分可以選擇:Host:可以提供住宿的會員,一次最少兩天。 Day Host:無法提供住宿的會員,但可以帶他去玩囉!或一起吃頓飯、提供旅遊資訊等。Traveler:當然就是出國去旅遊住宿人家家裡的旅行者囉!我目前就是Day Host和traveler的身分。每個國家的規定稍稍有所不同,在美國要成為Host或traveler都是要繳會費的(各為85 USD/year),台灣則是1000元/年,每種身分都可擁有,我覺得實在是划算!

 

想要成為會員的朋友們,你們得要經過面談先,確認你是正人君子才能給你入會啦!台灣區的負責人叫做Serena,可以直接寫信與她連絡([email protected]),表明想要加入的理由並簡單介紹自己,請到台北面談啦!我在無意間買到「鐵母雞遊世界」(替鐵母雞大推一下這本書,有很多實用的資訊在其中喔!)這本書,獲得這樣的資訊,跟Serana寫信聯絡上,經過面談後成為會員。拿到member list之後,在台灣就透過E-mail與數位hosts聯絡,有回信給你的就魚雁往返一番,互相了解一下對方的狀況,再確認要去住宿的時間。到了美國之後,我有買了當地T-Mobile的預付卡,要去之前先給人家打一下電話,然後就去囉!

 

另外還有一個類似的組織「CouchSurfing」,所有的活動都透過網路進行,這個網站還蠻好了解的,請自行上網瞧瞧。我個人覺得最好是以信用卡付費取得認證,25USD就可有最基礎的認證,但可以讓會員相信你是OK的,我在挑人的時候也會已有認證的為優先。以信用卡付費後,他真的會依照你的住址,寄認證密碼給你喔!我在台灣收到信時,還真嚇了一小跳說…

 

這次我共住了十來個左右的人家家裡,只有在Niagara Falls的兩天住了青年旅館而已。跟這些會員們有許多有趣美好的回憶,他們給了我很多幫助,也讓我輕鬆地就融入當地的生活,若要說我這趟旅行最大的收穫是什麼,這些「人」就是我最大的收穫!與他們生活在一起,彼此認識、學習,我不斷的收到不同的驚喜,擁有更包容的心情,更寬闊的眼界。當然,我也樂於推銷台灣,台灣擁有好山好水和可愛的人們,當然也很歡迎他們的來訪囉!

 

以下就是我的host:

 

Fredric,我的第一個host,住在紐約的east village,他是個社工,一直都在幫助許多孤兒院的工作,對他來說,那些孩子就是他的親人;我們的任何問題他都超級熱心的為我們解決,甚至我們第一次作super shuttle被多收錢了,他還打電話向super shuttle公司投訴,讓對方賠償的我們的損失,雖然金額不大,但也證明了美國人據理力爭、不容權利受侵犯的文化,要是我們早就摸摸鼻子,算了!


 

Marven & Martha,一對住在Brooklyn的猶太人夫婦,超過80歲了還是過著豐富充實的生活。他們家根本就像座博物館,到處充滿他們旅行各地蒐集來的玩意兒。我好愛他們的親切和善體人意,感覺就像我的阿公阿媽,也喜歡他們家優雅的Alica,這麼安靜有氣質的grey hound我還是第一次見到;之後我一人再度回到紐約時,還有和他們一起出來聚會喔!


 

Douglas & Natt,我在Boston的host,Natt來自泰國,他們才剛結婚半年,四年的遠距離戀愛耶!只透過每天的e-mail聯絡,最後有情人終成眷屬,九月底他們就要回泰國去把Natt與前夫生的女兒接來美國了。之後我一個人再回Boston兩次,本來是另外的host,但因她有狀況,Douglas夫婦也好心的讓我繼續住他們家,真是好人兩枚!!可惜我一直沒有機會和他們兩人合照,就只有Natt一人出現囉!

 

Hayden,我們在DC的host,當他來找我們竟然跟我們說國語時,實在嚇了一跳,我知道他之前寫信有提到他三十幾年前有到過台灣,學了兩個月的中文,竟然可以記到現在,真是太神奇啦!他的朋友John更厲害,自認為是個Asin nut,每天讀中文報紙,中文好到跟我們聊經濟、聊政治、還用成語,你好樣的!Hayden 在十一月還要來台灣,找他當年寄宿的家庭,我可要好好盡盡地址之誼了。

 

Michael,忘了拍他的照片了,單身漢老人一個,本來還怕他會不會是個怪人,五十幾歲了還不結婚的怪男人,結果他就是個很率性的人,喜歡玩風帆,我差點就可以和他一起乘船去參加他們風帆同好的聚會了,猜想一定很有趣;可惜天不助我也,下雨了聚會就取消了…

 

Caleb & Yuko,我在Philadelphia的host,Yuko來自日本,明明已經32歲了,卻還長得像20歲的小女生,令人忌妒!因為他們,害我好愛費城這個小城市,他們詳細第介紹值得一逛的地區,帶我一起參加他們朋友的聚會,我聽了一場超大型的免費戶外音樂會,參與了他們的bar文化,讓Caleb開車載我們逛了一大圈費城的近郊,我和Yuko也聊了很多,他真是個善良有愛心的女生,一談起她的社工工作就滔滔不絕,真是可愛!他們應該快結婚了吧!深深的祝福他們!


Mary Jan,同時為Boston & Maine的host,我到Maine去就是她開車載我的。天性樂觀活潑,74歲的老奶奶了,有時候卻還可愛的像個小女生似的;老伴死後仍然過著豐富充實的生活,一直學習吸收新知,這樣的老人實在太值得學習。和她一起生活在Maine的四天,我過得超悠閒的,也終於有了時間看起我帶去的小說。MJ開車與我同遊Maine的不同地方,沒有他開車,我應該不可能跑那麼遠吧!

 

Jayme & Steve,我在Portland的host,Jayme是個 soho graphic designer ,讓我覺得遇到同行了,因為我之前是很混的設計組,哈哈!她和Steve沒有結婚,單純同居,兩個都是很有趣的人,我喜歡!Jayme對台灣一點都不了解,頻頻問我一堆問題,所有的介紹對她來說都是新奇,不斷出現誇張的表情,好可愛!騎著Jayme的腳踏車晃了兩天,有運動到,也曬得更黑囉!

 

Ben,我唯一一個在CouchSurfing上聯絡的host,只有25歲,現在同時在唸研究所與教育學程,將來也想當個老師,他是個很有想法很有主見的年輕人,我們聊了很多不同的話題,也發生很多搞笑的事情,我從他身上學到不少,也有些認真的思考是不是要出國唸博士了…他的好朋友兼鄰居Devon,也和我們一起騎腳踏車晃Buffelo,因為Devon和女朋友要搬到紐約去了,他幫忙搬家,我們因此有機會在紐約又碰頭了一次,也許因為都是年輕人,很聊得來,每次都笑到肚子痛,爽!

 

Andy & Ling,這一對夫妻其實不算是我的host啦!他們是我研究所同學昱璇的哥哥與嫂嫂,讓我住他們家寬敞的客廳住了一星期,沙發床很舒服,他們兩夫妻也很大方,真是感激他們!Ling很會做菜,雖然他說只是家常菜,但我吃來實在可口!Ling 在聯合國上班,我也因為她免費的參加了聯合國的導覽,lucky!結果因為太自在了,都忘了紀錄下他們的身影,到離開當天才想起,只好拍下他們結婚照充數,哈!

 

Devon & Irin,原本是Ben的鄰居,結果意外地變成我在紐約的最後一個host。Irin 要來紐約唸法律學校,Devon則想來工作再繼續唸博士,他們與我在紐約再碰面的時候,聊到我可能得要跑到New Jersey住,火車票很貴的問題,竟主動邀我去睡他們家的沙發,感激不盡啊!又是貴人兩枚!我們一起住了六天,也一起玩了不少,真是開心的ending!

後場加映:

其實不只這些host給了我很多愉快的回憶,還有很多幫助了我的人,都深深地溫暖了我的心,我真的相信這世界是美好的,人心是樂於助人的!當然,我也相信我很幸運啦!都沒碰上啥壞人,果然是lucky lucky !!

 

台灣大學剛畢業,來這裡打工旅遊的小朋友,知道我是老師後,總是叫我老師,明明沒大他們幾歲,都被叫老囉!我們在Niagara Falls Youth Hostel 遇到,他們一眼就認出我是台灣來的,很可愛的小朋友,也有年輕人的熱情,讚!因為他們在自由女神島打工,我因此賺了一趟免費的自由女神島之旅,和一頓豐盛免費的午餐,還可以用七折價買紀念品,小朋友們!老師真是太愛你們囉!

 

在Boston遇到的博士班學生,和我同年紀,熱心地帶我買了不同系統的火車票,因此在火車上有機會小聊了一下,人家研究的可是腦神經細胞的東西,同時還搞band咧!太厲害!

 

Paul,本來我該去紐澤西住他家的host,但因我可以住紐約而作罷,因此就一起出來吃頓飯,他帶我去看了Robin Museum of Art,如果不是他,我一定不會去看到這個新的美術館,裡面的展覽是喜馬拉雅藝術,我還蠻喜歡的。

 

Greg,在Robin Museum of Art工作的導覽人員,那天人不多,他看我們坐在那哩,好心的問我們有沒有需要幫忙的地方,後來竟親自帶我們參觀,並為我們解說那些作品,我們意外得到一場私人導覽,太幸運了吧!

 

Walter,Andy的朋友,在Andy家吃飯一起遇到,也是台灣來的,我相信他對朋友一定很好,幫忙另外兩個台灣來的女生朋友,也讓我跟著一起去中央公園看了免費的仲夏夜之夢,我竟然不用親自去排隊耶!後來又帶我去看了大都會的球賽,我因此有機會在紐約看到兩場球賽,讚!

除了這些有照片的人之外,還有很多幫助了我但來不及留下照片的好人;因為我問路,到後來竟親自開車載我去的太太;看我一直等不到公車,主動跟我說明,後來還親自帶我到YH門口的黑人小朋友;熱心介紹費城的計程車司機;公車上遇到聊起來的好野人,擁有四個超可愛的孩子和美麗的老婆;很喜歡棒球也認識王建民的小朋友….族繁不及備載,他們都豐富了我這趟旅行。

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14 留言

  • 回覆
    voyageur
    2007-08-24 於 03:21:00

    Wow!真是太精采了!
    不知你所談到的組織,皆不接受family visitors?
    版主回覆:(08/24/2007 03:19:00 PM)
    應該可的!我在國外有聽過他們接待母女兩人或四個年輕大男生一起去住的,更多是夫妻兩人一同旅遊的,我想之要人家家裡夠大,願意接待,是沒有問題的!

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    ying自由居
    2007-08-24 於 11:25:00

    姑娘,你實在太猛啦……
    一下把旅遊日誌寫得如此精彩 .看來我也得加把勁囉! 努力把我的北義之旅整理好囉
      ying
    版主回覆:(08/24/2007 03:20:00 PM)
    唉喲!你來了喔!
    帶著你家寶妹出現囉!
    快快整理好吧!倫家也要看啦!

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    2007-08-24 於 15:46:00

    好豐富的旅程呀!總覺得每個段落還有許多精彩的故事,有時間一定要找妳聽故事….
    還有最重要的,這麼多好朋友如果要來台灣玩,若妳有帶他們回台北玩,記得找我,我可以權充司機與嚮導,只要他們不嫌我車小,英文破的很,那會是令我開心的事!
    另外,上次跟妳提過我有個朋友,也是老師,也喜歡在寒暑假安排長長的旅行,跟她提起了SERVAS,若妳回台北找Serena,通知ㄧ下,我帶她來認識認識,好嗎?
    版主回覆:(08/26/2007 05:56:00 PM)
    有有有…每個段落都還有很多故事可說,我會盡量紀錄的!
    你的朋友如果有興趣想加入,她可以直接與Serena聯絡喔!

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    香草姑娘
    2007-08-29 於 07:07:00

    真新奇…還有這種玩法…又讓我的眼界大開
    版主回覆:(08/30/2007 03:39:00 PM)
    歡迎一起這樣玩囉!

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    Sindia
    2007-09-12 於 05:17:00

    這些人看起來都好和善哦!隨然旅途中我常遇到很多有趣的朋友, 可是總是因為我的英文無法交談更深入, 而有一點遺憾呢!我覺得旅行當中可以見到很多不同於我們台灣的人事物, 是令人最著迷的地方!!
    版主回覆:(09/12/2007 03:55:00 PM)
    我的英文也只能做簡單的交談,這時候就恨不得自己可以講一口流利英文了說…
    雖說出走的勇氣最重要,但如果語言也能溝通,會有更大的收穫喔!
    這是我的感覺啦!

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    morita
    2007-09-12 於 10:48:00

    很豐富的旅程呢~
    不禁讓我想到幾年前到OHIO工作
    還到美東自助旅行的回憶
    不過主要都在工作
    旅遊只有一個多禮拜
    還好員工旅遊也去了幾個地方
    下次去就要多參考妳提供的資料啦~
    網誌很棒喔!!
    版主回覆:(09/12/2007 03:56:00 PM)
    謝謝鼓勵啦!
    如果我的資訊幫得上忙,我會很開心喔!

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    臣子
    2007-09-13 於 01:26:00

    好棒呢
    真開心妳的旅行~
    好充實唷~
     
    版主回覆:(09/13/2007 09:01:00 AM)
    旅行就是我充電的時間,充飽電才有力氣繼續努力工作囉!

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    Annie
    2007-11-07 於 04:29:00

    哇~~~簡直太棒了吧~~~
    看你分享這篇,對我真是太有用處了,我之前也有大約翻過鐵母雞那本書
    不過,我以為同時也要自己本身可以當HOST才行,原來也可以只當traveler or Day host
    可以請問面試大約都問那些問題呢?是不是用英文呢?
    謝謝~~謝謝~~~
    我也去過美東自助十五天,但不含機票就花掉我1300美金左右了
    看你玩45天,居然只花10萬左右台幣,還含機票咧
    真是讓我太好奇~~所以就繼續研究一下,讓我看到最重要的省錢密技了
    感恩呀~~
    版主回覆:(11/07/2007 05:28:00 AM)
    是滴!你可以只當個traveler的!
    台灣的interviewer也是台灣人啦!當然說中文囉!
    不用太緊張,就是閒聊而已啦!
    玩樂有很多種方法,我的只是其中一種,提供給大家作參考,如果你也喜歡就醫起這樣玩吧!呵呵…

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    鴨鴨
    2007-11-26 於 08:02:00

    哈囉~我從鐵母雞的部落格那邊連過來的~  我覺得這個非常有意思耶! 晚點下班後我馬上來研究研究^^ 剛好明年我也準備要去美國(希望能把美國玩一圈再回來) 感覺這個非常有幫助! 希望加入會員上有問題的話還可以請教你耶>w
    版主回覆:(11/26/2007 08:23:00 AM)
    恩恩!鐵母雞今天友寫信跟我說她會轉載了!
    之前也聽到Serena說有人因為我的一篇介紹加入Servas,真是很開心的一件事!這真的是個可以串起人心的組織喔!
    歡迎引用啦!希望有能夠幫得上你的地方,這樣自己的心情也會很爽!

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    Shannon
    2007-11-30 於 12:35:00

    不好意思..想問一下如果是去遊學的話.住宿也可以透過這個機構嗎??謝謝
    版主回覆:(12/01/2007 02:34:00 PM)
    如果說這是個變通的方法,我覺得是有可能的啦!
    只是,最大的問題是,你去遊學至少是幾個星期的時間吧!
    但SERVAS是短期的交流,基本上以兩晚住宿為主,有些人會樂意讓你住上一星期沒錯,但不是每一個人喔!
    所以表示你得要一直搬來搬去,如果你不嫌累,也許也可以這麼做,所以我說是個變通的方法囉!

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    943
    2007-12-06 於 15:10:00

    我也超愛交換住宿這種方式,也貢獻一下我個人找hoster的方式好了:訣竅1. 信件中含有對方的名字訣竅2. 清楚陳述自己的狀況訣竅3. 讓對方清楚自己的旅行動線我的免費借宿介紹和經驗系列文章在:窮學生超省錢旅行秘笈 http://blog.xuite.net/iq943/ez37/14691724內容包括:1. 沙發衝浪免費借宿的實行訣竅與作客禮節2. 沙發衝浪難忘借宿經驗3. 打工換宿親身體驗紀實4. 打工換宿期間如何只花台幣300多在紐西蘭度過吃好喝好的9天。歡迎來玩喔!(揮手)
    版主回覆:(12/07/2007 02:57:00 AM)
    哇哇哇…這真的是鼎鼎大名的943嗎?!你也是我的偶像之一咧!
    我常看你的文章說!!只是都在潛水罷了…
    真的好想去歐洲玩喔…只是好貴!明年吧!希望明年可以成行!

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    雄獅旅遊
    2008-11-13 於 08:24:00

    2008ITF台北國際旅展
    旅展省錢大作戰 部落格徵文串連活動已在11/10晚上11:59結束,感謝您的參與,得獎名單將於11/20在本活動網站及2008ITF台北國際旅展官方部落格上公佈,敬請期待! http://blog.liontravel.com/event/2008itf

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    兔子
    2009-01-22 於 02:49:00

    到各國去的話~
    那英文應該也要很辣八~~
    不然都要用手語嗎?!?!?
    版主回覆:(02/08/2009 12:43:00 PM)
    ㄟ…說真的我的英文沒有很好,
    到英語系國家簡單哈拉聊天還可以啦!
    反正人家能懂你的意思就行了,文法對不對還真不是重點。
    但大部分我去的地方,英語並不通哩!
    微笑加上身體語言就是最好的溝通工具啦!

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    Sk8er Boi
    2009-09-26 於 15:33:00

    此則為私密回應
    版主回覆:(09/27/2009 05:28:00 AM)
    好好喔…要去遊學耶!我都沒有機會試過…
    去玩我是知道啦!公益活動我就不了了!但是美東有個阿帕拉契山脈,真的很值得去走上其中一段,這是我後來看書看到的資訊,可惜當時我在美東時候不知道…好想再回去一次啊!
    SERVAS的細節,你可以直接寫信給Serena,[email protected],跟他約時間面談入會,很簡單輕鬆的!不懂的地方,他都會告訴你的!有啥問題也可以再問我囉!助你學得開心也玩得愉快!

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